Mabel Alabama-Pearl McVey sinh ngày 19 tháng 2 năm 1996 tại Alhaurín el Grande, Málaga, Tây Ban Nha.[5][6][7] She is the youngest child of English music producer Cameron McVey and Swedish singer Neneh Cherry.[8] Qua mẹ cô, Mabel là cháu gái riêng của nhạc sĩ nhạc jazz người Mỹ Don Cherry và là cháu gái của ca sĩ Eagle-Eye Cherry.[9] Em gái cô Tyson, em gái cùng cha khác mẹ Naima và anh trai cùng cha khác mẹ Marlon Roudette cũng là ca sĩ.[8][10] Gia đình sống ở Alhaurín el Grande trong hai năm trước khi Mabel sinh ra trước khi chuyển trở lại Notting Hill, Tây London, Anh, khi cô được hai tuổi.[7][11]

Ở tuổi bốn, cô tự học cách đọc qua ngữ âm và sách nói, nhưng sớm phát triển lo lắng do nhạy cảm với môi trường xung quanh và bị bắt nạt do nguồn gốc chủng tộc.[11][12] Cha mẹ cô - những người phản đối việc sử dụng thuốc - đã khuyến khích Mabel thể hiện bản thân qua âm nhạc và nhật ký.[13][14] Năm sau, cô học piano và viết bài hát đầu tiên của mình.[11][15] Để giúp cô tránh khỏi sự lo lắng, gia đình chuyển đến Thụy Điển khi cô lên tám và sống ở quê hương quê hương của mẹ cô gần thị trấn Hässleholm.[16][17] Ở tuổi 15, Mabel đăng ký học tại trường âm nhạc Stockholm Rytmus Musikergymnasiet, nơi cô theo học khóa học ba năm về sáng tác, sản xuất và lý thuyết âm nhạc.[18][19][20]